A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) surge em um contexto em que há 3.000 anos percebia-se que agentes externos ao organismo penetravam-lhe causando as doenças. Os chineses agrupam, então, elementos que possam simbolizar o funcionamento do corpo, a saber: Água, Madeira, Terra, Fogo e Metal. Além desses elementos, a MTC explica diversos quadros clínicos pela interação com os elementos Yin e Yang, Profundo e Superficial, Deficiente e Plenitude, Frio e Calor.
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Para a MTC, em que o individuo é olhado como “um todo”, parte do principio da relação das energias externas ao homem, e as que são internas, ressaltando a visão holística de doença e saúde.
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A MTC surge, de acordo com Campiglia (2004), dos conceitos básico de Yin e Yang, como parte central da existência, já que concentram em si dois lados de uma mesma situação, mostrando uma visão holística e integrada dos seres e acontecimentos, em que não há dia sem noite, homem sem mulher, matéria sem espírito. Essa visão se contrapõe, radicalmente, ao pensamento aristotélico, muito fortemente utilizado na cultura ocidental, já que esse pensamento se refere a um oposto puro, em que há qualidades opostas, dicotômicas, mas complementares.